Jubilé pour les diacres LGBTQIA+ (en anglais)
Les 1er et 2 mai, de nombreuses victoires législatives ont été remportées par plusieurs groupes marginalisés de l'Église méthodiste unie. Le 1er mai, les délégués de la Conférence générale ont voté pour supprimer du Livre de discipline (❡304.3) l'interdiction faite aux "homosexuels pratiquants avoués" de servir en tant que membres du clergé.
Le 2 mai, les Principes sociaux révisés ❡161 et ❡162 du Conseil général de l'Église et de la Société ont été adoptés en séance plénière avec un amendement. Dans le document ❡161 (et ❡304.3), la description de l'homosexualité comme "incompatible avec l'enseignement chrétien" a été supprimée et la définition du mariage a été modifiée. Alors que l'Église méthodiste unie ne reconnaissait auparavant le mariage qu'entre un homme et une femme, le nouveau texte sur le mariage stipulera que l'union se fait entre "deux personnes de foi, un homme et une femme adultes d'âge consentant ou deux personnes adultes d'âge consentant." Ce changement est le fruit d'années de travail de l'équipe chargée de la révision des principes sociaux et d'un amendement présenté par la déléguée du Zimbabwe, Molly Mwayera.
Le 2 mai également, une pétition intitulée "Accorder l'autorité sacramentelle aux diacres dans le cadre de leur ministère" (pétition 20897) a été adoptée par le corps de la Conférence ; elle entrera en vigueur le 1er janvier 2025. À cette date, les diacres provisoires et ordonnés continueront à aider les anciens à administrer les sacrements et à administrer les sacrements de leur propre chef, lorsque le contexte s'y prête. Ils n'auront plus besoin de l'autorisation spéciale d'un évêque.
Cette semaine a été monumentale pour les méthodistes unis LGBTQIA+ et les diacres méthodistes unis. Les diacres queers se trouvent à l'intersection de ces identités et de ces communautés. Les auteurs de la pétition 20897, le Révérend Dr Leo Yates et la Révérende Julie Wilson de la Conférence annuelle de Baltimore-Washington, sont deux de ces diacres.
Révérend Dr Leo Yates Jr, LCPC
Leo Yates, Jr, LCPC (il/elle) est le pasteur de la Magothy United Methodist Church of the Deaf à Pasadena, dans le Maryland - il a fait des études de théologie et de conseil. Lors de sa candidature au ministère ordonné, il s'est efforcé de concilier son identité d'homme gay avec une Église qui rejetait sa sexualité. Lors de la Conférence générale de 2020, en 2024, M. Yates sera délégué du clergé de réserve et coordonnateur des interprètes en langue des signes américaine (ASL). Il explique qu'en tant qu'interprète, il a toujours été (et est toujours) "un pont entre les communautés [sourdes et entendantes], si bien qu'être diacre... est venu naturellement". Interrogé sur l'évolution de la Conférence générale, M. Yates décrit cette année comme celle du jubilé !
Julie Wilson (elle/ils)
La Révérende Julie Wilson (elle/ils) est une travailleuse d'église et de communauté (missionnaire) avec le Conseil général des ministères mondiaux, servant à la Communauté Open Arms à Winston-Salem, NC. Julie Wilson est une personne bisexuelle non-conforme au genre. Bien qu'elle ait trouvé un homme qui est l'amour de sa vie, elle a choisi de faire son coming out dans le cadre de l'église. Au début de son ministère, elle a été découragée de révéler sa sexualité par les pasteurs principaux des congrégations qu'elle servait. Au fur et à mesure qu'elle développait ses activités de plaidoyer au sein du réseau Reconciling Ministries, elle ne voulait plus être considérée à tort comme une alliée, mais comme "faisant partie de la communauté". Wilson, qui a grandi dans l'Église catholique romaine, explique que les sacrements sont incroyablement importants pour eux parce qu'ils sont "une façon de toucher Dieu... d'être physiquement connecté au corps du Christ". Les diacres sont les membres du clergé qui s'occupent des personnes qui n'entrent pas dans les églises locales et, grâce à l'autorité sacramentelle, ils peuvent étendre la grâce de Dieu avec force.
Les diacres ne sont pas inconscients de la perte subie par leurs frères et sœurs diacres le 2 mai. Le jour même où les diacres (un ordre clérical) se sont vu accorder l'autorité sacramentelle, les diaconesses et les missionnaires à domicile (un ordre laïc) se sont vus refuser des privilèges de vote plus importants dans leurs conférences annuelles.
Dans les prochaines nouvelles de LYNC, vous trouverez des profils plus détaillés sur les Rév. Wilson et Yates et d'autres diacres de la communauté LGBTQIA+.
(Photo en exergue : Le révérend Gregory Gross (tout pronom, diacre, Conférence annuelle de l'Illinois du Nord) sert la communion aux côtés de la révérende Becca Girrell (elle/homme, ancienne, Nouvelle-Angleterre) à la First United Methodist Church, Charlotte, le 2 mai. Photo prise par Hannah Adair Bonner du Queer Delegate Caucus).