Prières, présence, dons, service et témoignage
La Love Your Neighbor Coalition (LYNC) demande au Conseil des évêques de s'opposer aux efforts visant à empêcher les églises locales de faire des dons. LYNC est un partenariat de 12 groupes de caucus liés à l'Église méthodiste unie qui travaillent pour une dénomination juste, inclusive et remplie de grâce. Nous reconnaissons que l'Église méthodiste unie est un vaisseau imparfait, mais nous nous engageons à rester en contact et à travailler pour confesser nos péchés, nous repentir, guérir, grandir et améliorer notre dénomination.
C'est avec le cœur lourd que nous pleurons les actions de certains qui cherchent à nous diviser davantage ; en particulier, l'appel punitif de la Wesley Covenant Association (WCA) qui exhorte les congrégations, qui sont au milieu de négociations de bonne foi sur la désaffiliation, à suspendre leurs dons partagés. Ces congrégations au sein de dix-neuf de nos conférences annuelles ont discerné dans la prière des attentes justes et équitables en accord avec le paragraphe 2553 du BOD pour la désaffiliation.
Bien que la WCA recommande de placer les fonds sous séquestre, il n'y a aucune indication sur la destination de ces fonds une fois les négociations terminées.
Les méthodistes unis s'engagent à offrir leurs prières, leur présence, leurs dons, leur service et leur témoignage. Malgré leurs différences, les membres s'engagent à gérer de manière biblique les terres et les biens confiés aux congrégations, tout en se réclamant de l'Église méthodiste unie.
Nous rejetons ce manque de grâce qui non seulement empêche l'exercice d'un esprit de générosité mais qui, plus encore, montre au monde un manque d'attention insensible à l'égard de générations de ministères et de missions en lien avec l'Église. Ces ministères et cette mission soutiennent plus de 158 collèges et universités méthodistes unis, dont l'Université d'Afrique et des écoles en Europe, aux Philippines, aux Caraïbes et aux États-Unis. Cette tactique nuit délibérément et directement à des personnes déjà vulnérables qui sont desservies par plus de 300 hôpitaux, cliniques et centres de santé méthodistes unis.
La rétention de fonds nuit à l'œuvre de guérison et de plénitude du Christ qui transforme la vie et qui est offerte par nos nombreux camps et centres de retraite qui forment nos jeunes et nos adultes ; elle rejette les ministères d'inclusion, de diversité et d'équité qui affirment les femmes, les personnes de couleur et les personnes vivant avec un handicap par le biais de nos conseils, agences et groupes de caucus ; et elle rejette les efforts menés par notre conférence pour s'engager dans des relations œcuméniques, fournir des secours en cas de catastrophe et soulager la faim et la pauvreté. Le détournement de fonds détourne les congrégations du mandat évangélique de construire des communautés équitables et de promouvoir une paix juste, et ignore l'urgence des ministères qui reconnaissent la dignité et garantissent les droits de l'homme, et qui prennent soin de la création sur la place publique.
LYNC invite les congrégations et les conférences à renouveler leurs engagements de collaboration avec l'Église méthodiste unie et à discerner les meilleures pratiques qui démontreront à l'Église et au monde qu'un méthodiste est quelqu'un qui a "l'amour de Dieu répandu" dans son cœur pour un témoignage de connexion.
Nous demandons à la dénomination de mettre fin aux préjudices dans tous les lieux où l'Évangile de l'amour est prêché. Nous nous engageons à nous aimer les uns les autres et à rester en relation avec le corps mondial du Christ. Nous prions pour le bien commun mondial de l'Église méthodiste unie.
Nous avouons que le sermon de John Wesley de 1741 "Character of a Methodist" est si souvent cité et si peu mis en pratique. Pourtant, nous sommes convaincus que, sans aucune contrainte et avec un désir constant de démontrer l'amour d'un Dieu gracieux et généreux, Wesley a résumé les valeurs essentielles qui doivent à la fois définir et guider un méthodiste : "Un méthodiste est quelqu'un qui a 'l'amour de Dieu répandu dans son cœur par le Saint-Esprit qui lui a été donné' ; quelqu'un qui 'aime le Seigneur son Dieu de tout son cœur, de toute son âme, de tout son esprit et de toute sa force'".
Assurés de l'amour incommensurable et illimité de Dieu, nous applaudissons, affirmons et prions pour le Conseil des évêques ; leur position pastorale sans réserve de continuer à suspendre et de cesser la poursuite sélective de plaintes et de procès préjudiciables est un signe de leur amour pour l'Église.
Lire une mise à jour de la Conférence de Floride sur la retenue des cotisations.